Avant d’être célèbre pour sa cristallerie, Baccarat est une ville riche d’une histoire mouvementée. découvrez l’évolution de cette cité lorraine, son patrimoine et son artisanat florissant.
Baccarat, avant d’être célèbre par sa cristallerie, est d’abord une ville dont le nom apparaît pour la première fois dans un acte de 1291.
Elle appartient alors à l’évêché de Metz. En 1340, l’évêque Adémar de Monteil construisit une forteresse, en contrebas de Deneuvre où se trouvait le château de son ennemi, le comte de Blâmont, vassal du duc de Lorraine.
Cette forteresse est reliée en 1422 à la tour des voués, elle-même érigée en 1305. Cette tour et ces remparts imposants existent toujours. Ils constituent le lieu de naissance de la ville.
Baccarat et la Lorraine : un territoire disputé
De nombreux sièges et guerres jalonnent l’histoire de Baccarat au gré des conflits avec le duc de Lorraine ou avec la France.
Baccarat devint française définitivement en 1559, suite au traité de Cateau-Cambrésis par lequel le roi Henri II prend possession des trois évêchés (Metz-Toul-Verdun).
Au cours des siècles, la ville se développa sur la rive gauche, notamment avec la création en 1433 d’un couvent des Carmes dont il reste encore une partie des bâtiments.
Située à la porte des Vosges, Baccarat était aussi un lieu de passage pour le flottage du bois vers Nancy.
La naissance d’une verrerie : l’essor d’un savoir-faire d’exception
Mais c’est un autre évêque de Metz, Mgr de Montmorency Laval qui va lui donner son réel développement économique.
Toujours propriétaire foncier sur la rive droite très peu peuplée, étant à la recherche de revenus, il créa une verrerie en profitant du fait qu’il disposait d’une main-d’œuvre, du sable de la Meurthe et du bois des Vosges pour chauffer les fours.
La verrerie sainte Anne créée en 1764 est l’ancêtre de l’actuelle cristallerie.
Elle fabriqua d’abord du verre pour les vitres, puis une fois devenue cristallerie en 1817, elle prendra l’essor et la renommée mondiale que nous lui connaissons maintenant.
Baccarat, en première ligne des conflits modernes
Après la guerre de 1870, Baccarat est à 5 km de la frontière avec l’Allemagne.
Ville de garnison, elle accueille alors les 17ème et 20ème bataillons de chasseurs à pied, ainsi qu’un escadron de cavalerie.
Dès août 1914, elle est en première ligne. À cause de sa résistance, elle est incendiée par les soldats allemands. Cela lui vaut la croix de guerre.
Le centre-ville, ainsi que la mairie, est ensuite reconstruit en grès des Vosges selon le style art nouveau des années 20.
En octobre 1944, Baccarat disposant du seul pont encore debout pour traverser la Meurthe, est le siège d’une grande bataille qui alimentera l’épopée de la 2ème DB du général Leclerc.
De nouvelles destructions et des exécutions en représailles lui valent sa 2ème croix de guerre.
L’église détruite est reconstruite dans un style très moderne et audacieux. Elle est unique en son genre puisque tous ses vitraux sont en cristal de Baccarat, soit 20 000 morceaux en tout.
Baccarat aujourd’hui : un patrimoine et un dynamisme toujours présents
Aujourd’hui, Baccarat dispose de plusieurs industries, même si la cristallerie est la plus connue. Ses entreprises excellent dans la vannerie, l’aéronautique ou encore la galvanisation.
Elle est également forte de ses commerces et de ses artisans, sans parler de son célèbre pâté lorrain.
Petite ville située dans le massif vosgien, dans un bel écrin naturel, fière de son patrimoine, elle accueille avec grande joie tous les visiteurs et propose de nombreux festivals et événements tout au long de l’année.
Nous remercions Sabine Tiha pour la rédaction de cet article, 7ème adjointe sabine.tiha@ville-baccarat.fr
